熊谷乳児園を運営するNPO法人むくの木では、子どもたちが自然との関わりを通して強い身体と心を育むことを大切にしています。当園では字や計算を教える活動はありません。その代わりに、子どもたちは赤土の園庭を裸足で走り回り、泥だんごをつくり、スコップで穴を掘り、水を流し、泥んこになって全力で遊びます。また、花や虫取り、紅葉、雪遊びなどを通して日本の四季を肌で感じとっています。法人の理念に共感しながら、子どもたちと一緒に楽しく活動できる方なら、高いモチベーションを持って活躍できるでしょう。 約400冊を超える絵本も当園の自慢です。職員にとっても絵本は大切なツールで、遊びのヒントやコミュニケーションのきっかけ、行事や活動のイメージ共有などに活用しています。キラキラした目で絵本に食い入る子どもたちとの時間を大切にできるのも魅力です。 また当園ではリズムや歌、民族舞踊などの活動にも力を入れています。リズムでは、子どもたちが全身を使ってザリガニや動物などになりきって、強い身体の土台作りをお手伝い。毎日の保育が子どもたちの原体験として将来にまで記憶に残るよう、本気で子どもたちと向き合いたい方にはおすすめの職場です。

熊谷乳児園では、人間の活動限界は8時間と考え就業時間を決めています。そのため、持ち帰り業務は禁止。園の行事に向けて職員が制作するものもありません。残業もほぼなく、2021年の集計では園長も含めた法人全体の月の残業時間は2時間でした。勤務時間中は子どもたちにフルコミットし、家ではしっかり休んでほしいと考えているため、オンとオフをしっかり切り替えて働けます。 当園では休みの取りやすさも魅力の一つです。職員の有休取得率はほぼ100％。プライベートの時間もしっかり確保できます。土曜保育については、同法人が運営するつめくさ保育園と合同で実施。3～4名の職員が交代で出勤し、振替休日は翌週以降に取得できます。土曜出勤を希望する職員もいるため、月によっては土曜出勤が1度もないことも。また、不妊治療のための特別休暇なども導入し、ライフスタイルに合わせて働きやすい環境を整えています。 人間関係の良さも特徴的で、ベテラン職員は穏やかな人が多く、休憩室は和気あいあいとした雰囲気。これまで人間関係が原因で退職したという職員はおりません。自分と異なる意見も学びとして捉える職員が多く、お互いに刺激を受けながら成長できる職場です。

熊谷乳児園では、キャリアアップ研修に加え、川崎市が実施する研修にも積極的に参加できます。近年ではオンライン研修が増加傾向にあり、ほとんどの研修を就業時間内に受講可能。働きながら保育以外でもスキルアップが目指せます。 歌や民族舞踊の活動において当園では、音源からではなく生身の人間が紡ぎ出す歌や演奏、踊りが子どもたちの毎日に豊かさを与え、記憶に残るものになると考えています。大人が真剣に楽しむ姿を見せることで、子どもたちが自発的に真似をしたり、歌いだしたりするのを待つため、職員にもある程度の専門性が必要です。それゆえ、声楽の専門家や先輩職員から指導を受けながら、歌や太鼓、笛などのスキルを身につけられます。子どもたちと一緒に歌や伝統芸能を楽しめる方でしたら、きっと活躍できる職場です。